Luis XVI de Francia(en francés Louis XVI)nacido como Luis Augusto de Francia, Duque de Berry, en el siglo XVIII en Versalles, 23 de agosto de 1754 hijo de Luis Fernando y María Josefina de Sajonia. Su abuelo fue Luis XV, rey de Francia entre 1715 y 1774.
El padre de Luis XVI murió de tuberculosis siendo él muy joven, por lo que la sucesión se trasladaba directamente al nuevo Delfín de Francia, Luis XVI, que tenía entonces once años(su hermano mayor había muerto cuatro años antes).
Este contrajo matrimonio con María Antonieta, archiduquesa de Austria, quien le dio cuatro hijos. Tuvo un matrimonio difícil por una disfunción sexual, al menos hasta 1773.
Luis XVI era un hombre tímido y de buenas intenciones pero carecía de carácter, sin embargo, debilitó a Inglaterra y mantuvo la paz en Europa.
En 1774 aún no estaba preparado para cargar con el peso de la corona francesa,(la más poderosa del continente europeo por entonces) por la muerte de su abuelo, cuando tenía sólo veinte años.
La situación interna del país era muy delicada, Francia perdió numerosas colonias, sufrió aparatosas derrotas a manos de los ingleses. Luis XV(su abuelo) no había conseguido devolver a Francia su solvencia, y el problema fue trasladado a su nieto, que lo arrastró hasta el final de su reinado.
El rey restableció los Parlamentos (con capacidad legislativa) para agradar al pueblo, pero ello le llevó a enfrentarse a nobles e Iglesia. También se llevaron a cabo reformas de gran entidad en los asuntos financieros que chocaron con los intereses de la nobleza, negada a pagar impuestos por su situación privilegiada.
Desde 1776, Francia se alinea junto a los rebeldes en la guerra de Independencia de las Colonias americanas. El precio de sostener la guerra en otro continente supuso nuevos créditos internacionales que aumentaron la deuda del país, para luego firmar una paz que aunque victoriosa, aportaba muy poco a Francia.
Los sucesivos intentos de Luis XVI por reparar la situación fueron fracasos rotundos, hasta el extremo de que el rey tuvo que convocar una Asamblea para solicitar impuestos a la nobleza, pero, esta se negó rotundamente. Intentando remediar la negación de los nobles, Luis convocó los Estados Generales en 1789, algo que ningún rey hacía desde 1614.
Su intención era trasladar mayor poder al Tercer Estado para poder sacar adelante su política económica, pero resultó ser demasiado tarde. De tal modo que las clases más desfavorecidas por la bancarrota, incapaces de esperar más, desataron la Revolución Francesa.
La situación se le iba de las manos al rey, que fue trasladado por los revolucionarios al Palacio de las Tullerías, prácticamente como un prisionero, aunque con los lujos de su condición. Luis intentó escapar de Francia hacia Bélgica en 1791, y solicitó la intervención de las potencias europeas para la conservación de la monarquía absoluta en Francia,
Durante su huida, él y su familia fueron capturados y trasladados de vuelta a Paris, donde vivieron bajo arresto. Juzgado por alta traición, Luis XVI fue guillotinado el 21 de enero de 1793. Poco después le siguió su esposa, Maria Antonieta, el 16 de Octubre del mismo año.
El matrimonio había tenido cuatro hijos, sólo la mayor sobrevivió.
